– А у тебя есть другие предложения?
– Увы, нет, – вздох, – пошли.
Два силуэта в полумраке помещения сторонний наблюдатель мог принять за привидений. И он был бы почти прав. Почти – потому что это были не живые существа. Да и двигались они бесшумно, но вот проходить сквозь стены или предметы не могли. Днём они обычно стоят на своём постаменте под зонтиком, и только самыми безлунными ночами они могли сходить прогуляться по городу. Такие прогулки были большой редкостью, потому что Питер не спит и ночью, а главным условием было уйти с места незаметно. Рисковать не хотелось – кара за это была велика: век без оживления. Поэтому обычно влюблённая пара оставалась на месте, лишь крепче сжимая объятия, чтобы потом, в каменном состоянии, вспоминать эти ощущения.
Но в этот раз цена была велика, поэтому они рискнули.
– Если мы не ошиблись, мы на месте. Надо найти камин.
– Если его не разрушили.
– Тьфу на тебя. Надо верить.
– Есть, нашла! И даже не разрушен.
– Ну вот, а ты не верила. Осталось найти свиток.
– И свиток тут, как мы и вычислили!
– Да не кричи ты. Читай лучше.
– Чёрт, он пустой. Как так? – всхлип.
– Ночь на исходе, возвращаемся. Следующей ночью всё обсудим.
Три месяца назад к Карлу и Эмилии в час ночи подошли двое. Они представились магами и вручили манускрипт парочке, объяснив, что считают их заслуживающими этого подарка.
Была первая из безлунных ночей, и Карлу удалось убедить Эмилию проверить то, что было написано на пергаменте, ведь это даровало бы им вечную жизнь, и к тому же в живом теле, а не в камне.
Манускрипт гласил:
«Созданы в этом священном городе четыре здания. Три храма дворец, возле которого ангел вознёсся ввысь. И находятся они недалеко друг от друга, не более двух вёрст. И образуют они крест, на пересечении которого есть жилой дом, где в камине скрыт секрет воскрешения из камня. Ибо в камне если кого– то увековечили, достоин он жизни вечной и во плоти.
Но не каждому дано воскреснуть – лишь чистые сердцем и помыслами смогут разгадать тот секрет».
– Карл, неужто мы не достойны быть вместе? Неужто маги те ошиблись?
– Эми, милая, давай потихоньку вернёмся и завтра ночью попробуем ещё раз прочесть свиток.
Найти дом получилось не сразу. Сначала разгадали те четыре здания, потом Карл нашёл дом тот, хотя сначала на соседний подумали. И с камином повезло – находился он в пустующем помещении. И только сейчас, в первую тёмную ночь этого месяца, свиток оказался у них. Карл сжал Эми в объятиях, они застыли с первыми лучами солнца. «Уже весна, скоро по ночам будет совсем мало времени – успеть бы секрет до белых ночей разгадать». С этими мыслями и окаменел Карл до глубокой ночи.
Свиток всю ночь хранила у сердца Эми – она спрятала его на груди, а её любимый не стал возражать. Но не смогли они в ту ночь прочитать его – в сквере компания собралась, праздновали студенческую свадьбу. Хоть и не принято сейчас в парках праздновать, но шуметь они не сильно шумели, а в ресторане засиживаться по молодости не хотелось. Да и погода была вопреки всем легендам о Северной столице – днём солнце согрело всё вокруг, так, что даже ночью было тепло. Ветер решил выходные себе взять и не мешать молодожёнам. Да и дождик присоединился к своему беспечному спутнику серых дней Петербурга и тоже на отдых ушёл.
Еле дотерпели влюблённые до следующей ночи. Дойдя до соседнего сквера, раскрыли свиток и увидели они странный знак. Вроде на шестиконечную звезду похож, да только более причудливой формы. И в центре этой звезды чаша с крыльями нарисована.
– Грааль в Петропавловке?
От этого возгласа наша парочка вздрогнула. Эми не смогла удержать вскрик, хоть и зажала рот ладонями. Да, это было самое страшное – живой человек заговорил с ними. Если вдруг он их узнает – стоять им сто лет, не шелохнувшись.
– Извините, я не хотел вас напугать. Просто случайно увидел этот рисунок и не мог пройти мимо. Я – гид, и всегда интересовался памятниками, легендами и мифами моего города, и совсем недавно узнал о предположении, что Грааль хранится здесь. А откуда у вас этот рисунок? Отличная стилизация под старину.
– Это нам маг…истр дал, сказал, что нашёл при разборе камина в комнате. Он квартиру в центре купил, – Карл лихорадочно решал, что же делать, и поэтому говорил то, что первым в голову пришло.
– Эхх, жаль, сейчас не проверим – до утра туда не попасть. Меня, кстати, Виктор зовут, а вас? А то я так бесцеремонно нарушил ваше уединение, и даже не представился.
– Карл, а это – Эмилия.
Эми с трудом сдерживала слёзы, ведь если на место попасть можно только днём, тогда все их мечты и усилия напрасны, ведь днём они неподвижны.
Но Карл, Карл решил – рисковать так рисковать, терять им уже нечего. И тогда он обратился к парню:
– Виктор, а можно попросить вас завтра туда сходить? По легенде там хранится нечто, что поможет Эми выздороветь. Но мы сами не можем, к сожалению. У Эми днём процедуры, а я занят до самого вечера.
Он даже не пытался задуматься над словами, те текли потоком, мысли были только о том, чтобы не потерять любимую ещё раз.
Но на удивление влюблённых, Виктор согласился. Расспросил лишь подробней, что им известно про свиток и долго рассказывал им разные гипотезы про Грааль. Они втроём гуляли по округе, и расстались почти на рассвете лучшими друзьями, договорившись встретиться на том же месте следующей ночью.
– Это было рискованно с вашей стороны, – первое, что услышал Карл, очнувшись. – Он же человек, вы не боитесь раскрытия?
– Да ладно тебе, они очень даже удачно выкрутились. Мне кажется, они прошли испытание.
Парочка с изумлением разглядывала уже знакомых магов, силясь понять, что же произошло. Не успели они хоть что– то произнести, как появился вчерашний их друг, в руках которого была необычная верёвка.
– Пожалуй, мы должны всё пояснить, – начал тот маг, который был повыше ростом и всегда казался лидером в этой паре.
– Мы выиграли соревнование среди магов, и получили приз – возможность создать новую легенду. Выбрали Виктора как активного писателя в этих современных, как их там?
– …блогах, – подсказал студент.
– Да– да, спасибо. Ну и нам разрешили сделать так, чтобы на вас не распространялось то самое правило про нераскрытие. Виктор наблюдал за вами каждую ночь, и обещал всё написать так, чтобы все это восприняли как новую легенду города – ожившие влюблённые. Верёвка в его руках – это сплетённые ленточки тех влюблённых, которые повязывали их на вашем зонтике и которые остались верны друг другу. А в Петропавловской крепости действительно когда– то хранился Грааль, и Виктору надо было прийти туда с этой верёвкой и пройти с ней в собор. Теперь это магический предмет – пока он хранится у вас, пока вы верны друг другу, вы будете живы.
Карл долго искренне благодарил всех троих, тряс им руки в пожатии, обнимал, а Эми сидела и тихо плакала от счастья – пусть спустя полтора века, но они снова живы, и теперь уже никто не может помешать им. И всё зависит только от них самих.